Spiel um Platz drei (falls es jemanden interessiert):
Frankreich – England 2:0

Finale:
Spanien – Argentinien 2:1

Fassen wir mal die Ergebnisse der KO-Runden bis hierhin zusammen.

Sechzehntelfinale: 4 richtige Ergebnisse, 7 richtige Tendenzen => 19 Punkte
Achtelfinale: 4 richtige Tendenzen => 4 Punkte
Viertelfinale: 2 richtige Ergebnisse, 2 richtige Tendenzen => 8 Punkte

Gesamtstand inkl. Vorrunde: 85 Punkte

Da stockst du die Weltmeisterschaft auf 48 Teams auf und erhöhst damit die Zahl der Runden um eine sowie die Zahl der Spiele enorm und was passiert? Im Halbfinale stehen genau die Teams, die wahrscheinlich die meisten Experten dort erwartet haben. So nett die „Exoten“ ja an einigen Stellen waren, wenn´s ernst wird, setzen sich offenbar doch die Favoriten durch.

Frankreich – Spanien 2:1
England – Argentinien 1:0

Auch die Erweiterung auf 48 Mannschaften hat die meisten Favoriten nicht gestoppt. Ausfälle wie Deutschland oder Brasilien kamen ja nicht ganz unerwartet, war doch schon vor dem Turnier klar, dass beide Mannschaften nicht mehr zur absoluten Weltspitze gehören. Konsequenterweise darf man die Schweiz und Norwegen als die einzigen echten Überraschungsteilnehmer im Viertelfinale ansehen. Belgien ist in den letzten Zügen seiner goldenen Generation und ewiger Geheimfavorit, Marokko als WM-Vierter von 2022 nicht mal mehr Geheimfavorit. Aber ich fürchte ja, dass jetzt die vier favorisierten Teams sich durchsetzen werden.

Frankreich – Marokko 2:0
Spanien – Belgien 3:1
Norwegen – England 1:2
Argentinien – Schweiz 3:0

Im Ergebnis hat das Sechzehntelfinale genau das getan, was ich erwartet habe: die Spreu wurde vom Weizen getrennt. Lediglich zweimal konnte sich die weniger favorisierte Mannschaft durchsetzen. Das wird im Achtelfinale schon etwas spannender, aber ähnlich aussehen.

Kanada – Marokko 2:1
Paraguay – Frankreich 0:3
Brasilien – Norwegen 2:1
Mexiko – England 2:1
Portugal – Spanien 0:2
USA – Belgien 2:1
Argentinien – Ägypten 3:1
Schweiz – Kolumbien 2:0

„Sechzehntelfinale“ – eigentlich sagt das schon viel aus. Den ganzen Aufwand der Vorrunde mit 72 Spielen wurde getrieben, um aus 48 Mannschaften die 32 vermeintlich besten Teams zu ermitteln. Jetzt kann man sicherlich sagen, dass bis auf wenige Ausnahmen (z.B. Tschechien, Türkei oder Uruguay) in den meisten Gruppen die klaren Außenseiter eliminiert wurden. Die wenigen Überraschungen wie Kap Verde oder Australien können nur bedingt darüber hinweg täuschen, dass diese aufgeblähte Gruppenphase im wesentlichen erwartbare Ergebnisse hatte, auch wenn die Spiele teilweise knapper waren als befürchtet.

Ich denke, dass das Sechzehntelfinale einen weiteren Schritt zur Bereinigung des Teilnehmerfelds beitragen wird, lediglich bei Australien gegen Ägypten ist sicher, dass eine Mannschaft ins Achtelfinale einziehen wird, die man dort vorher nicht unbedingt erwarten musste. Das alles hätte man auch im alten Modus haben können. Aber um Sport geht es bei der FIFA™ Weltmeisterschaft ja nicht (mehr), sonst hieße sie ja Fußballweltmeisterschaft.

Südafrika – Kanada 1:2
Brasilien – Japan 3:0
Deutschland – Paraguay 2:1
Niederlande – Marokko 3:2
Elfenbeinküste – Norwegen 1:2
Frankreich – Schweden 3:0
Mexiko – Ecuador 2:0
England – DR Kongo 4:1
Belgien – Senegal 2:1
USA – Bosnien-Herzegowina 1:2
Spanien – Österreich 4:1
Portugal – Kroatien 2:1
Schweiz – Algerien 1:2
Australien – Ägypten 2:1
Argentinien – Kap Verde 4:0
Kolumbien – Ghana 2:0

Auch in Gruppe L ist mit dem englischen Nationaltrainer Thomas Tuchel ein Deutscher vertreten, der zumindest die Vorrunde souverän überstehen dürfte, sofern nicht gleich das erste Spiel gegen den schwersten Konkurrenten schief geht.

England – Kroatien 2:1
Ghana – Panama 3:0
England – Ghana 2:0
Panama – Kroatien 0:4
Panama – England 0:5
Kroatien – Ghana 3:1

Ob Cristiano Ronaldo mit 41 bei seiner sechsten WM noch der Unterschiedsspieler sein wird für Portugal, darf bezweifelt werden. Auch wenn der gute Mann sicherlich enorm fit ist, seine finanziell motivierte Versenkung in den Niederungen des Fußballs dürften seiner Wettbewerbsfähigkeit geschadet haben. Es ist halt schon was anderes, ob du jedes Woche in La Liga, Serie A oder Premier League auf die Besten deiner Zunft triffst oder ob du auf Regionalliga-Niveau in halbleeren Stadien kickst.

Portugal – DR Kongo 3:0
Usbekistan – Kolumbien 1:2
Portugal – Usbekistan 2:0
Kolumbien – DR Kongo 2:1
Kolumbien – Portugal 1:1
DR Kongo – Usbekistan 2:2

Mit Ralf Rangnick gibt es in dieser Gruppe auch eine deutsche Beteiligung. Ich habe die Tage gelesen, dass alle bisherigen Siegernationen einen Trainer ihrer eigenen Nationalität hatten, so dass die Statistik gegen Österreich spricht. Für die Gruppe J sollte es aber reichen.

Argentinien – Algerien 3:0
Österreich – Jordanien 2:0
Argentinien – Österreich 2:0
Jordanien – Algerien 1:1
Jordanien – Argentinien 1:4
Algerien – Österreich 0:2

Irgendwo habe ich gelesen, dass der Senegal wohl eine Art Geheimfavorit sein soll. Ich weiß nicht.. Andererseits dürfte es interessant sein, ob die One-Man-Show Norwegen nicht doch noch überraschen kann.

Frankreich – Sénégal 2:1
Irak – Norwegen 0:4
Frankreich – Irak 5:0
Norwegen – Sénégal 1:1
Norwegen – Frankreich 0:2
Sénégal – Irak 2:0