„Sechzehntelfinale“ – eigentlich sagt das schon viel aus. Den ganzen Aufwand der Vorrunde mit 72 Spielen wurde getrieben, um aus 48 Mannschaften die 32 vermeintlich besten Teams zu ermitteln. Jetzt kann man sicherlich sagen, dass bis auf wenige Ausnahmen (z.B. Tschechien, Türkei oder Uruguay) in den meisten Gruppen die klaren Außenseiter eliminiert wurden. Die wenigen Überraschungen wie Kap Verde oder Australien können nur bedingt darüber hinweg täuschen, dass diese aufgeblähte Gruppenphase im wesentlichen erwartbare Ergebnisse hatte, auch wenn die Spiele teilweise knapper waren als befürchtet.

Ich denke, dass das Sechzehntelfinale einen weiteren Schritt zur Bereinigung des Teilnehmerfelds beitragen wird, lediglich bei Australien gegen Ägypten ist sicher, dass eine Mannschaft ins Achtelfinale einziehen wird, die man dort vorher nicht unbedingt erwarten musste. Das alles hätte man auch im alten Modus haben können. Aber um Sport geht es bei der FIFA™ Weltmeisterschaft ja nicht (mehr), sonst hieße sie ja Fußballweltmeisterschaft.

Südafrika – Kanada 1:2
Brasilien – Japan 3:0
Deutschland – Paraguay 2:1
Niederlande – Marokko 3:2
Elfenbeinküste – Norwegen 1:2
Frankreich – Schweden 3:0
Mexiko – Ecuador 2:0
England – DR Kongo 4:1
Belgien – Senegal 2:1
USA – Bosnien-Herzegowina 1:2
Spanien – Österreich 4:1
Portugal – Kroatien 2:1
Schweiz – Algerien 1:2
Australien – Ägypten 2:1
Argentinien – Kap Verde 4:0
Kolumbien – Ghana 2:0

Auch in Gruppe L ist mit dem englischen Nationaltrainer Thomas Tuchel ein Deutscher vertreten, der zumindest die Vorrunde souverän überstehen dürfte, sofern nicht gleich das erste Spiel gegen den schwersten Konkurrenten schief geht.

England – Kroatien 2:1
Ghana – Panama 3:0
England – Ghana 2:0
Panama – Kroatien 0:4
Panama – England 0:5
Kroatien – Ghana 3:1

Ob Cristiano Ronaldo mit 41 bei seiner sechsten WM noch der Unterschiedsspieler sein wird für Portugal, darf bezweifelt werden. Auch wenn der gute Mann sicherlich enorm fit ist, seine finanziell motivierte Versenkung in den Niederungen des Fußballs dürften seiner Wettbewerbsfähigkeit geschadet haben. Es ist halt schon was anderes, ob du jedes Woche in La Liga, Serie A oder Premier League auf die Besten deiner Zunft triffst oder ob du auf Regionalliga-Niveau in halbleeren Stadien kickst.

Portugal – DR Kongo 3:0
Usbekistan – Kolumbien 1:2
Portugal – Usbekistan 2:0
Kolumbien – DR Kongo 2:1
Kolumbien – Portugal 1:1
DR Kongo – Usbekistan 2:2

Mit Ralf Rangnick gibt es in dieser Gruppe auch eine deutsche Beteiligung. Ich habe die Tage gelesen, dass alle bisherigen Siegernationen einen Trainer ihrer eigenen Nationalität hatten, so dass die Statistik gegen Österreich spricht. Für die Gruppe J sollte es aber reichen.

Argentinien – Algerien 3:0
Österreich – Jordanien 2:0
Argentinien – Österreich 2:0
Jordanien – Algerien 1:1
Jordanien – Argentinien 1:4
Algerien – Österreich 0:2

Irgendwo habe ich gelesen, dass der Senegal wohl eine Art Geheimfavorit sein soll. Ich weiß nicht.. Andererseits dürfte es interessant sein, ob die One-Man-Show Norwegen nicht doch noch überraschen kann.

Frankreich – Sénégal 2:1
Irak – Norwegen 0:4
Frankreich – Irak 5:0
Norwegen – Sénégal 1:1
Norwegen – Frankreich 0:2
Sénégal – Irak 2:0

In der Gruppe H bin ich gespannt, wie sich Uruguay gegen Spanien hält. Die beiden Teams werden es unter sich ausmachen, so dass der letzte Spieltag dieser Gruppe eher Platzierungsspiele beinhaltet als echte Spannung.

Spanien – Kapverdische Inseln 5:0
Saudi-Arabien – Uruguay 0:3
Spanien – Saudi-Arabien 4:0
Uruguay – Kapverdische Inseln 2:0
Uruguay – Spanien 1:2
Kapverdische Inseln – Saudi-Arabien 1:2

Die Gruppe G ist schon harter Tobak. Für Belgien ist die Fallhöhe enorm, von den anderen drei wird eine Nation eine Art Sommermärchen erleben, weil man sich in einer schwachen Gruppe als Zweiter durchgesetzt hat. Aus reiner Freude an der Unterhaltung würde ich diese Rolle der iranischen Mannschaft gönnen. Und sei es nur, um zu sehen, wie der demente US-Präsident reagiert, wenn der Erzfeind im eigenen Land Erfolge feiert. Von einem Showdown USA – Iran wage ich ja gar nicht zu träumen.

Belgien – Ägypten 2:0
Iran – Neuseeland 1:0
Belgien – Iran 3:0
Neuseeland – Ägypten 1:2
Neuseeland – Belgien 0:4
Ägypten – Iran 1:2

Interessiert diese Gruppe eigentlich jemanden so wirklich (außer Anhängern der spielenden Nationen)? Selbst die Niederlande sind nicht unbedingt Geheimfavoriten..

Niederlande – Japan 3:1
Schweden – Tunesien 2:0
Niederlande – Schweden 2:0
Tunesien – Japan 1:2
Tunesien – Niederlande 1:3
Japan – Schweden 2:2